Une récente histoire de la National Public Radio (NPR) diffusée le 26 janvier a révélé comment le Grand Imam de Guinée – un pays toujours aux prises avec Ebola alors que les taux commencent à baisser au Libéria et en Sierra Leone – a relevé le défi d'assumer un nouveau rôle comme messager d'Ebola. Engager les chefs religieux à promouvoir des messages importants sur Ebola et en particulier sur des enterrements sûrs a été une stratégie essentielle pour les gouvernements et les organisations de santé qui s'efforcent de mettre fin à la propagation du virus.

Le Libéria, la Guinée et la Sierra Leone ont tous pris des mesures pour réunir des chefs religieux aux niveaux national et local afin de les former sur les faits liés à Ebola et sur la manière dont ils peuvent soutenir les objectifs d'élimination.

Selon l'histoire, rapportée par Ofeibea Quist-Arcton et intitulée Le grand imam de Guinée ne fait pas de bruit dans son message sur Ebola, « Le Grand Imam est certain que lui et d'autres chefs religieux gagneront la confiance des personnes actuellement dans le déni à propos d'Ebola. Mais il admet que c'est une bataille. Pour réussir, il faut trouver le bon support pour le message. L'histoire continue en disant que l'ambassadeur américain de Guinée, Alex Laskaris, "s'est associé au Grand Imam" pour s'impliquer dans Ebola. Selon Laskaris, « C'est de la diplomatie à l'ancienne, pré-numérique… C'est établir un contact visuel, de personne à personne, assis sous le manguier. Et c'est aussi écouter les peurs des gens et découvrir ce qui motive les jeunes à jeter des pierres, les femmes à nous interdire d'entrer chez elles.

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